Son un grupo de recursos o materiales creados para una enseñanza específica y un contexto de aprendizaje, tienen el potencial de reutilizarse y readaptarse. Cuando hablamos de objetos de aprendizaje casi siempre se hace referencia, a recursos digitales, como videos, podcast, historias digitales y viñetas, páginas web, blogs y wikkis, es una manera nueva de conceptualizar el aprendizaje en unidades pequeñas, independientes y reutilizables.
Son unidades discretas e independientes de material instructivo con objetivos específicos, son parte de material completo y se diseñan para ser autónomos.
Surgen de la idea de la programación de tecnología orientada a objetos con diversas aplicaciones en software con propósitos nuevos de acuerdo a la situación de aprendizaje.
Los diseñadores de instrucción pueden crear componentes instructivos pequeños que pueden reutilizarse varias veces en contextos de aprendizaje diferentes. Son entidades digitales en internet a los que las personas pueden acceder a ellos simultáneamente, son distintos de la multimedia de instrucción tradicional.
Un objeto de aprendizaje contiene las siguientes propiedades: es reutilizable (pequeños módulos de instrucción tienen interoperabilidad es decir, pueden operar entre ellas sin importar el desarrollador, tienen durabilidad sin volverse inutilizables y tienen accesibilidad, están disponibles en cualquier lugar y momento.
Las normas SCORM son modelo de referencias para objetos con contenido compartible, forman una colección de normas y especificaciones para el e-learnig con base en la web, define las comunicaciones entre el contenido y el entorno de tiempo de ejecución. El diseño de objetos de aprendizaje necesita tomar en cuenta: el público al que va dirigido, el propósito que busca, la motivación y el diseño para la interacción.
Se diseña una vía de aprendizaje con un diagrama de flujo y/o se puede usar un software, disponible para realizar diagramas.
Tome en cuenta que puede romper el diseño lineal, es necesario respetar al alumno, elegir una multimedia según los objetivos, buscar calidad, en lugar de complejidad, ofrecer muchas oportunidades de interactuar con la información y se debe tomar en cuenta que las capacidades y estilos son diversos.